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Il Brompton Cemetery è uno dei sette cimiteri principali di Londra . Si trova nella parte ovest della Città, nel quartiere di Brompton, a poca distanza dal Battersea Park.

E' un cimitero e venne inaugurato intorno al 1830: ospita i resti di 200.000 persone e 35.000 tra lapidi e monumenti tombali. Vi sono sepolti numerosi personaggi celebri: tra essa Emmeline Pankhurst , fondatrice del movimento delle "suffragette" che ottenne alle donne il diritto di voto; l'armatore Samuel Cunard , fondatore della Cunard Line cui appartennero transatlantici famosi come il Queen Mary e il Queen Elizabeth; la nobildonna italiana Luisa Casati , collezionista d'arte, protagonista della Belle Epoque e amica di artisti notissimi, sulla cui lapide spicca la scritta "L'età non può appassirla, né l'abitudine rendere insipida la sua varietà infinita".

Il cimitero londinese di Brompton

Ma non è su questi personaggi che vogliamo portare l'attenzione: vogliamo raccontare la curiosa storia della signora Hannah Courtoy (1784-1849) e della sua misteriosa tomba.

La sua vita è abbastanza misteriosa: ebbe tre figlie senza essere sposata, e nel 1815 ereditò una ricchezza favolosa dal commerciante John Courtoy.

La sua tomba ha forma di mausoleo egizio , con una spessa porta di bronzo ornata da geroglifici: ospita i resti della donna e di due sue figlie. E' da molto tempo che la porta non viene aperta, perché se ne è smarrita la chiave : c'è chi dice sia chiusa da 50 anni, chi da un secolo.

Forse è proprio questa porta chiusa ad aver alimentato le leggende che circolano intorno al piccolo edificio, progettato dall'egittologo Joseph Bonomi . Si racconta che Bonomi, durante i suoi scavi in Egitto, avesse scoperto il segreto per viaggiare nel tempo: lo condivise con un eccentrico personaggio, Samuel Alfred Warner , che si spacciava per inventore di poderose armi navali, tra cui una bomba dal "guscio invisibile".

La tomba di Hannah Courtoy: c'è chi crede sia una "stazione di teletrasporto"

C'è chi crede che il "guscio" fosse in realtà un sistema di teletrasporto a breve distanza, e che la tomba di Hannah altro non sarebbe che una "stazione" dalla quale viaggiare verso analoghi edifici che si trovano negli altri sei cimiteri storici londinesi. Un ottavo mausoleo si troverebbe inoltre nel cimitero parigino di Montmartre.

La teoria è davvero fantasiosa oltre che altamente improbabile . Se davvero esistesse, la rete di teletrasporto sarebbe decisamente migliore della metropolitana londinese che, ogni giorno, sposta 4 milioni di passeggeri da un capo all'altro della metropoli. Ciò che la tomba nasconde potrebbe davvero risolvere il problema mondiale dei trasporti (abbattendo anche le emissioni di anidride carbonica: e l'ambiente ringrazierebbe)? Per scoprirlo, come minimo, occorrerebbe aprire la porta. A patto di trovare la chiave...