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La Luna è il corpo astrale più vicino alla Terra : solo 384.400 chilometri separano il satellite dal nostro pianeta.
Ben visibile a occhio nudo, è sin dai primordi l'elemento più caratteristico della notte. Il 21 luglio 1969, inoltre, l'astronauta Neil Armstrong , comandante dell'astronave Apollo 11 fu il primo uomo a camminare sulla sua superficie.

Studiata dai primi astronomi , esaminata nel dettaglio da quando, nel 1609, Galileo puntò verso il cielo il suo primo telescopio, la Luna ha perso nel tempo parte dei suoi misteri , ma ha conservato quasi intatto il suo valore simbolico .

La Luna: una delle presenze più note e misteriose della notte

Il ciclo lunare , dalla luna nuova alla luna piena, è infatti spesso associato al ciclo della vita , dalla nascita alla morte .

Una vicenda interessante, a questo proposito, riguarda i cosmonauti perduti , chiamati anche cosmonauti fantasma : sarebbero di nazionalità sovietica, morti nel corso di missioni mai rese pubbliche, data la massima segretezza che vincolava il programma spaziale russo.

Come succede alla base di ogni storia, qualcosa di vero c'è. Dopo il dissolvimento dell'Unione Sovietica gli archivi del programma spaziale sono stati resi noti al pubblico: sono allora emerse storie come quella della catastrofe di Nedelin, un incidente sulla rampa di lancio avvenute il 24 ottobre 1960 nel Cosmodromo di Bajkonur che costò la vita all'astronauta Mitrofan Nedelin.

La tomba delle vittime della catastrofe di Nedelin

Sulle figure dei cosmonauti fantasma circolano numerose leggende metropolitane. Per esempio si racconta che alla guida del rover spaziale Lunochod 1 , atterrato sulla Luna il 17 novembre 1969, ci fosse un astronauta nano addestrato dal servizio segreto Kgb , imbarcato per una missione suicida.

Per restare sul lato dark della Luna, c'è chi parla di effetto Transilvania sostenendo che il plenilunio alteri in peggio lo stato psichico degli esseri umani.
Arnold Lieber , psicologo dell' università di Miami , ha messo in relazione I dati sugli omicidi e le violenze sessuali che si sono verificati in Florida negli ultimi 15 anni. Ne sono emersi picchi ben riconoscibili in corrispondenza con la Luna piena.

Una stampa d'epoca illustra il clima di sospetto che sorse a Londra, in concomitanza con gli omicidi di Jack lo Squartatore

Il campione era enorme, e dunque affidabile. Eppure la comunità scientifica internazionale non si è convinta, perché altri studi dello stesso genere smentivano la relazione diretta tra accessi di violenza e Luna piena. Quindi al momento l'"effetto Transilvania" è solo un'ipotesi suggestiva ma non dimostrata.